W ciągu ostatnich dwóch tygodni aresztowano i oskarżono 10 osób o handel ludźmi – poinformował szeryf powiatu Cook Tom Dart. Dodał, że to rezultat przeprowadzonej tajnej operacji. Podczas poniedziałkowej konferencji prasowej Dart powiedział, że wśród aresztowanych są cztery osoby oskarżone o prowadzenie domu publicznego w mieszkaniu w Palatine. Pozostałe osoby aresztowano pod zarzutami handlu ludźmi, promowania prostytucji, posiadania pornografii dziecięcej, rozpowszechniania pornografii dziecięcej i przymusowej służby. Tom Dart zaznaczył, że gdyby departament dysponował dodatkowym personelem możliwe byłoby zatrzymanie większej liczby osób. Dart powiedział również, że wiele osób zatrzymanych podczas operacji zostało oskarżonych o promowanie prostytucji poprzez publikowanie na stronach internetowych, w tym ListCrawler i MegaPersonals. Szeryf zapowiedział, że będzie wysyłał listy do operatorów stron internetowych, prosząc ich o współpracę z jego biurem w celu zapobiegania handlowi ludźmi. Dart wcześniej pracował nad zamknięciem Backpage.com za prostytucję i handel ludźmi. W 2018 r. władze federalne zamknęły witrynę po tym, jak w raporcie Senatu USA stwierdzono, że portal „świadomie ukrywał dowody przestępstw”. Szeryf twierdzi, że dochodzenie jest w toku, a ofiarom oferowana jest pomoc.
