Ponad 80 tysięcy dolarów kary ma zapłacić właściciel nieruchomości w Chicago za grożenie wezwaniem agentów imigracyjnych do pary, która wynajęła od niego mieszkanie. W imieniu poszkodowanych pozew w 2022 roku złożył Mexican American Legal Defense and Educational Fund (MALDEF).
Pozew złożono na podstawie obowiązującej w Illinois ustawy o ochronie najemców-imigrantów, która zabrania wynajmującym dyskryminowania lub nękania najemcy na podstawie jego statusu imigracyjnego. Sprawa dotyczy pary wynajmującej mieszkanie od Marco Antonio Contrerasa i jego żony od 2017 roku. Z dokumentów wynika, że 30 czerwca 2020 r. właściciele chcieli otrzymać od tych najemców czynsz za następny miesiąc. W pozwie stwierdzono, że podczas rozmowy z najemcami Contreras zagroził, że zgłosi parę federalnym urzędnikom imigracyjnym, co jak zaznaczyli prawnicy było naruszeniem prawa. 19 lutego tego roku sędzia nakazał Contrerasowi zapłacić ponad 80 tysięcy dolarów odszkodowania, a także pokryć honoraria adwokatów i koszty sądowe za naruszenie ustawy o ochronie imigrantów. „Każdy ma prawa, niezależnie od faktycznego lub postrzeganego statusu imigracyjnego. W stanie Illinois właściciele nieruchomości nie mogą stosować gróźb egzekwowania przepisów imigracyjnych jako broni przeciwko swoim najemcom” – powiedziała Susana Sandoval Vargas, regionalny radca prawny MALDEF Midwest. „Ta decyzja pokazuje, że ci, którzy zdecydują się zlekceważyć te zabezpieczenia, poniosą poważne konsekwencje. To istotne zwycięstwo dla wszystkich najemców w Illinois, którzy, podobnie jak nasi klienci, chcą po prostu bezpiecznego miejsca, które można nazwać domem” – dodała. Według MALDEF sprawa ta jest pierwszą, w której zapadł wyrok na mocy ustawy o ochronie najemców-imigrantów. Illinois było drugim stanem w USA, który uchwalił przepisy chroniące prawa najemców-imigrantów.
