Gubernator J.B Pritzker wygłosił przemówienie do prawie 12 tysięcy delegatów Zgromadzenia Przedstawicieli Stowarzyszenia Edukacji Illinois. Spotkanie odbyło się w czwartek w Rosemont.
Pritkzer odniósł się do zapowiadanych zwolnień w federalnym departamencie edukacji. „Czy jesteście gotowi do walki? Niech Was usłyszę” -mówił gubernator. Zgodnie z zapowiedziami administracji prezydenta Donalda Trumpa w ramach cięć w federalnym w departamencie edukacji zwolnionych zostanie wstępnie co najmniej 1300 osób, czyli prawie połowa zatrudnionych tam pracowników. „Są piekielnie zdeterminowani, by zniszczyć szkoły publiczne, nie tylko tutaj, ale w całym kraju” – powiedział gubernator Illinois. Pritzker nazwał te działania atakiem na demokrację. Podkreślił, że nie możemy siedzieć cicho i nie reagować na posunięcia obecnego prezydenta. Głos sprzeciwy to jedyny sposób by uratować szkoły publiczne i ustrzec naszą edukację. Illinois otrzymuje około 3,5 miliarda dolarów od rządu federalnego na pomoc w finansowaniu uczniów potrzeb specjalnych oraz okręgów szkolnych o niskich dochodach a także znajdujących się w rejonach wiejskich. Administracja prezydenta Donalda Trumpa twierdzi, że inne departamenty mogą wchłonąć niektóre funkcje departamentu edukacji a kontrola nad szkołami powinna zostać powierzona władzom poszczególnych stanów. Sekretarz departamentu edukacji USA Linda McMahon zapewniła, że zwolnienia to nic innego jak ograniczenie biurokracji i nie będzie cięć w finasowaniu szkół. „Środki z Kongresu są w pełni wykorzystywane. Nic z tego nie przepadnie” – powiedziała McMahon. Pritzker obawia się, że przyszłość uczniów jest zagrożona. „Uczniowie w społecznościach wiejskich, którzy polegali na funduszach federalnych, aby utrzymać otwarte szkoły, prawdopodobnie nie będą mogli już chodzić do szkół tam, gdzie mieszkają i będą zmuszeni dojeżdżać do odległych placówek” – powiedział Pritzker. Dodał, że jeśli miliardy dolarów funduszy federalnych zostaną odebrane to Illinois nie będzie ich w stanie uzupełnić. „Prezydent Trump atakuje praktycznie wszystko, w co wierzę. Tak więc, niezależnie od tego, czy jestem w biurze, czy nie, zawsze będę walczył o mieszkańców Illinois” – powiedział J.B. Pritzker.
