Na chicagowskich lotniskach O’Hare i Midway trwają starania mające zapewnić powrót do normalnego funkcjonowania. W piątek decyzją Federalnej Administracji Lotnictwa Cywilnego (FAA) wstrzymano w całych Stanach Zjednoczonych ruch samolotów.

Odwołano blisko 15 tysięcy lotów. Linie lotnicze intensywnie pracują nad rozładowaniem zatorów a zakłócenia mogą być odczuwalne jeszcze w niedzielę. Od soboty sytuacja uległa już pewnej poprawie. Według stanu na godzinę 5:47 rano, na lotnisku O’Hare odwołano 117 lotów, a na lotnisku Midway – 43. W sobotę rano w Chicago odwołano łącznie ponad 400 lotów. Przedstawiciele FAA stwierdzili, że najgorsze jest już prawdopodobnie za nami.

REKLAMA

W komunikacie wydanym w sobotę sekretarz federalnego departamentu transportu Sean Duffy poinformował, że przyczyną awarii było przeciążenie systemu kontroli ruchu lotniczego podczas przeprowadzanej aktualizacji. W piątek po południu FAA zarządziła wstrzymanie ruchu naziemnego na lotniskach w całym kraju. Wielu pasażerów utknęło w portach lotniczych w różnych częściach Stanów Zjednoczonych. Duffy poinformował, że wstępne ustalenia wskazują na prace prowadzone w obiekcie FAA, w którym firma wykonawcza L3Harris zajmowała się wymianą przestarzałych miedzianych linii telekomunikacyjnych na światłowody.

Duffy przekazał, że jeden z routerów objętych tymi pracami zaczął wysyłać do innych urządzeń ponad tysiąc prób połączenia co cztery–pięć sekund, co doprowadziło do zakłóceń w komunikacji z samolotami oraz w przesyłaniu danych z niektórych radarów. Urzędnicy wciąż ustalają, czy przyczyną problemu był wadliwy router, czy błąd podczas instalacji. Duffy zaznaczył, że według władz incydent nie był wynikiem cyberataku. „Gdy udało nam się odizolować prace prowadzone w tym odległym obiekcie, wszystkie nasze systemy znów zaczęły działać” – powiedział sekretarz departamentu transportu.

W sobotnim oświadczeniu firma L3Harris wyjaśniła, że ściśle współpracuje z FAA przy procesie zastępowania starej infrastruktury miedzianej systemem światłowodowym, dodając, że projekt jest już ukończony w 70 procentach. „Wspieramy FAA w prowadzonym dochodzeniu, aby wyjaśnić okoliczności, które 13 listopada doprowadziły do wstrzymania ruchu lotniczego w całym kraju” – czytamy w oświadczeniu.

Związek zawodowy reprezentujący techników FAA – Professional Aviation Safety Specialists – poinformował, że agencja zazwyczaj konsultuje się ze swoimi technikami w celu oceny ryzyka związanego z modernizacją lub naprawą, jednak w tym przypadku do tego nie doszło. Duffy podkreślił zasługi kontrolerów ruchu lotniczego oraz pilotów, dzięki którym samoloty bezpiecznie wylądowały, a także podziękował pasażerom za cierpliwość w obliczu zaistniałych zakłóceń. Wezwał również Kongres USA do przyznania dodatkowych środków na modernizację systemu kontroli ruchu lotniczego.

Duffy przekazał, że w ramach prac modernizacyjnych – wspartych kwotą 12,5 miliarda dolarów przekazaną już przez Kongres – FAA zastąpiła 69% swoich miedzianych łączy komunikacyjnych szybką siecią światłowodową. „Amerykanie chcą mniej opóźnień. Chcą mniej odwołanych lotów” – zaznaczył Duffy.