Wkrótce może dojść do zawarcia porozumienia w sprawie stadionu drużyny Chicago Bears w Illinois – poinformował w piątek gubernator JB Pritzker. Dodał, że może to nastąpić już w pierwszym tygodniu grudnia.

Wypowiedź ta pojawiła się po tym, jak drużyna Bears podała do wiadomości publicznej informację o spotkaniu, które odbyło się na początku tygodnia, a w którym uczestniczyli dyrektor generalny drużyny Kevin Warren, prezes George McCaskey, komisarz NFL Roger Goodell, liderzy legislacyjni oraz wysoki rangą urzędnik z biura Pritzkera.

REKLAMA

Gubernator podkreślił, że celem spotkania było sfinalizowanie projektu ustawy, który przywódcy mogliby przedstawić szeregowym członkom legislatury stanowej przed ich powrotem do Springfield 17 listopada. „Chcemy mieć pewność, że projekt ustawy będzie gotowy do zapoznania się z nim, a być może w pierwszym tygodniu odbędą się przesłuchania, po czym, miejmy nadzieję, w drugim tygodniu, w okresie weta, zostanie poddany pod głosowanie” – powiedział Pritzker podczas piątkowej konferencji prasowej.

Jednak jak wynika z oświadczenia Chicago Bears miasto Hammond w Indianie nie jest jeszcze całkowicie wykluczone z gry. „Nadal współpracujemy z lokalnymi i stanowymi przywódcami w stanie Indiana nad realizacją naszych planów budowy stadionu w Hammond, gdzie finalizujemy szczegóły analizy due diligence dotyczącej dwóch lokalizacji w rejonie Wolf Lake” – czytamy w oświadczeniu drużyny. „Jednocześnie doceniamy niedawne zaangażowanie władz Illinois w prace nad projektem ustawy, co pozwoliło nam przedstawić nasze uwagi” – dodano.

Projekt ustawy nakładałby na drużynę Bears obowiązek pokrycia kosztów budowy stadionu. Po zakończeniu budowy klub przekazałby prawa własności nowemu publicznemu zarządowi stadionu, co oznaczałoby, że drużyna Chicago Bears byłaby najemcą i nie płaciłaby podatku od nieruchomości. Klub prawdopodobnie otrzymałby środki na infrastrukturę, a źródła podają, że rozmowy obejmują dodatkowe korzyści dla Chicago – a konkretnie środki, które pozwolą na wykorzystanie stadionu Soldier Field do innych celów po opuszczeniu go przez drużynę Bears.

Przedstawiciele Chicago Bears twierdzą, że w Illinois skupiają się wyłącznie na Arlington Heights, ale projekt ustawy dałby Chicago szansę na przejęcie tej lokalizacji. W piątek deweloper Related Midwest – w filmie z komentarzem byłego linebackera drużyny Bears, Lance’a Briggsa – zaprezentował ogromny teren dawnej huty U.S. Steel położony na południowym brzegu jeziora jako możliwe miejsce pod budowę nowego stadionu. „Oczywiście przygotowywany jest projekt ustawy, który daje drużynie Bears możliwość wyboru lokalizacji budowy stadionu w Illinois. A potem to od nich będzie zależało, gdzie on powstanie” – powiedział Pritzker.

Jest to jednak wyścig z czasem, ponieważ przedstawiciele drużyny realizują jednocześnie plany w Indianie i Illinois. „W nadchodzących tygodniach spodziewamy się owocnego dialogu z kierownictwem obu stron” – czytamy w oświadczeniu Chicago Bears. Porozumienie między zespołem a przywódcami legislacyjnymi nie gwarantuje przyjęcia ustawy. Zgodnie z regulaminem sesji weto każda ustawa wymaga do przyjęcia większości kwalifikowanej. Oznacza to, że zespół będzie musiał przekonać niektórych dotychczasowych przeciwników do zmiany stanowiska. Ostatni dzień jesiennej sesji weto przypada na 3 grudnia.