Payton College Prep podlegający Chicagowskim Szkołom Publicznym (CPS) jest jedną z najlepszych szkół w kraju. W dorocznym rankingu opublikowanym przez U.S. News & World Report ta szkoła średnia w Chicago zajęła piąte miejsce. Poza nią na liście najlepszych szkół średnich w Illinois są jeszcze Northside College Prep, Whitney Young Magnet, Jones College Prep i Lane Tech. W grudniu rada szkolna powołana przez burmistrza Brandona Johnsona przedstawiła pięcioletni plan strategiczny, nadający zadania priorytetowe szkół i zmieniający zasady ich finansowania. Chociaż został on przyjęty przez Związek Zawodowy Chicago (CTU), spotkał się z oporem ze strony niektórych rodziców i ustawodawców stanowych. W oświadczeniu rzecznik CPS stwierdził, że „Szkoły z selektywną rekrutacją i szkoły czarterowe będą nadal otrzymywać fundusze na wsparcie solidnych ofert nauczania, które zapewnią doprowadzenie ich na wysokie miejsca w stanowych i krajowych rankingach najlepszych szkół”. Ustawodawcy w Springfield uchwalili w zeszłym tygodniu przepisy blokujące zmiany w szkołach o tzw. selektywnej rekrutacji. Ustawę przygotowano tak, aby zbiegła się w czasie z przejściem na w pełni wybieraną Radę Szkolną Chicago, co nastąpi w 2027 roku. Warto dodać, że wskaźnik ukończenia szkoły przez uczniów Payton wynosi 100%.