Coraz więcej mieszkańców Illinois rozważa odłączenie się od obecnego stanu i utworzenie nowej jednostki administracyjnej. Inicjatywa dotyczy przede wszystkim południowej części Illinois, gdzie część mieszkańców uważa, że ich interesy są pomijane przez polityków z Chicago i okolic. We wtorek, 3 listopada, w 11 powiatach odbędzie się niewiążące referendum, w którym wyborcy odpowiedzą, czy popierają rozpoczęcie działań na rzecz utworzenia nowego, 51. stanu USA.

Nowy stan zamiast Illinois. Mieszkańcy południa czują się pomijani

Inicjatywa odłączenia się od Illinois skupia przede wszystkim mieszkańców południowej części stanu. Jej zwolennicy twierdzą, że decyzje podejmowane przez stanową legislaturę zbyt często uwzględniają potrzeby Chicago i powiatu Cook, pomijając problemy mniejszych miejscowości oraz społeczności z południa.

Loret Newlin, dyrektorka organizacji Illinois Separation Referendum, przekonuje, że przepisy dobrze funkcjonujące w Chicago niekoniecznie sprawdzają się w pozostałych częściach stanu. Jej zdaniem mieszkańcy południowego Illinois ponoszą konsekwencje decyzji politycznych, na które mają ograniczony wpływ.

REKLAMA

Zwolennicy inicjatywy zwracają również uwagę na kwestie finansowe. Według Newlin powiat Cook generuje znaczne dochody, ale jednocześnie wiąże się z bardzo wysokimi wydatkami, które – w ocenie działaczy – obciążają pozostałe części Illinois.

Organizatorzy podkreślają, że ich celem nie jest przyłączenie się do któregoś z sąsiednich stanów. Chcą utworzenia zupełnie nowego, 51. stanu USA.

Referendum w 11 powiatach. Co oznacza głosowanie?

We wtorek, 3 listopada, mieszkańcy 11 powiatów otrzymają możliwość wypowiedzenia się w tej sprawie. Na kartach do głosowania znajdzie się pytanie o to, czy wyborcy chcą rozważyć utworzenie nowego stanu poprzez odłączenie się od Illinois.

Referendum ma jednak charakter niewiążący. Nawet jeśli większość głosujących poprze inicjatywę, nie oznacza to automatycznego podziału Illinois ani rozpoczęcia formalnego procesu odłączenia.

Zdaniem organizatorów pozytywny wynik głosowania może natomiast stać się impulsem do dalszych działań społecznych i organizacyjnych. Chodzi przede wszystkim o zebranie osób zainteresowanych projektem oraz zwiększenie presji na stanowych polityków.

Newlin podkreśla, że nawet niepowodzenie referendum będzie ważnym sygnałem dla ustawodawców. Ma pokazać, że znaczna grupa mieszkańców Illinois jest niezadowolona z obecnego sposobu zarządzania stanem.

Jak można utworzyć nowy stan w USA?

Zwolennicy inicjatywy wskazują na artykuł IV, sekcję 3 Konstytucji Stanów Zjednoczonych, zawierający tak zwaną klauzulę o przyjmowaniu nowych stanów.

Przepis ten określa zasady tworzenia nowych jednostek w ramach Stanów Zjednoczonych. W przypadku planowanego podziału Illinois konieczne byłoby uzyskanie zgody Zgromadzenia Ogólnego Illinois oraz Kongresu USA.

Podobny mechanizm wykorzystano w przeszłości przy tworzeniu Zachodniej Wirginii, która oddzieliła się od Wirginii podczas wojny secesyjnej.

Droga do powstania nowego stanu byłaby więc długa i wymagałaby uzgodnień zarówno na szczeblu stanowym, jak i federalnym. Listopadowe referendum jest jedynie pierwszym krokiem w kierunku sprawdzenia, jak duże jest poparcie dla tej idei.