Demokratyczny przewodniczący Izby Reprezentantów Emanuel „Chris” Welch nie będzie ubiegał się o kolejną kadencję na tym stanowisku przewodniczącego Izby Reprezentantów Illinois. Informację potwierdziło biuro polityka.

Wydało też następujące oświadczenie Welcha: „Niestrudzenie pracowałem na rzecz Demokratów w Izbie Reprezentantów. Jest to partia, którą kocham i głęboko szanuję. Zawsze powtarzałem członkom jej klubu, że nasz czas w tej izbie jest ograniczony, ale toczymy grę o nieskończonym zasięgu. Różnorodność jest naszą siłą, ale jedność jest naszą potęgą. Razem uchwaliliśmy historyczne ustawy dotyczące transportu publicznego, marihuany i energii oraz zapewniliśmy większe inwestycje w edukację. Pod moim przywództwem broniliśmy zagrożonych mandatów i zwiększaliśmy naszą większość w każdych wyborach, budując historyczną większość Demokratów w Izbie Reprezentantów Illinois. Jestem dumny z tej pracy, ale pełnię swoją funkcję zgodnie z wolą klubu i pragnę, aby działał w jedności oraz z pewnością siebie realizował mandat, jaki otrzymaliśmy od wyborców w ostatnich wyborach. W związku z tym z niecierpliwością czekam na dołączenie do klubu, gdy powitamy naszego kolejnego przywódcę i poprowadzimy naszą partię dalej w przyszłość”.

REKLAMA

Welch został wybrany na przewodniczącego Izby Reprezentantów w styczniu 2021 r. po tym, jak poprzedni przewodniczący Mike Madigan ustąpił ze stanowiska, gdy 19 Demokratów z Izby Reprezentantów ogłosiło, że nie będzie go już popierać w związku z kolejnymi przypadkami molestowania seksualnego w Izbie. Jednak nawet wtedy Welch musiał najpierw odpowiedzieć na pytania dotyczące swojego postępowania wobec kobiet w przeszłości, w tym zarzutów dotyczących przemocy domowej i molestowania seksualnego, gdy pełnił funkcję członka rady szkolnej w Proviso Township. Welch zdołał wówczas przekonać sceptycznych Demokratów i został wybrany na przewodniczącego Izby Reprezentantów.

Decyzja Welcha o rezygnacji z funkcji przewodniczącego jest następstwem trwającej od miesięcy krytyki dotyczącej sposobu, w jaki zajął się zarzutami o molestowanie seksualne wysuniętymi wobec byłego kongresmana Harry’ego Bentona, Demokraty z Plainfield, a także serii krytycznych uwag dotyczących jego stylu przywództwa i sposobu działania podczas trzech kadencji, w których przewodniczył Izbie Reprezentantów.

Koalicja obecnych i przyszłych Demokratów z Izby Reprezentantów stwierdziła, że istnieje szereg powodów, dla których uważają, iż teraz jest właściwy moment na zmianę kierownictwa, pomimo dobrych wyników we wtorkowych wyborach. Demokraci w Izbie Reprezentantów będą prawdopodobnie mieli 84 lub 85 członków w następnej kadencji Zgromadzenia Ogólnego Illinois. Oznacza to, że nawet jeśli nikt inny z klubu parlamentarnego nie przyłączy się do ich wysiłków, tych 26 nieprzekonanych wystarczy, by uniemożliwić Welchowi uzyskanie 60 głosów potrzebnych do utrzymania stanowiska przewodniczącego, o ile pozostaną zjednoczeni, a on sam nie otrzyma poparcia ze strony Republikanów.