Linia lotnicza z Chicago będzie pierwszą, która wykorzysta ekologiczne paliwo lotnicze. Wszystkie samoloty podróżujące do i z międzynarodowego portu lotniczego O’Hare wkrótce przejdą ze zwykłego paliwa lotniczego na alternatywę o niższej emisji dwutlenku węgla. „Stan Illinois i United Airlines są dumni z tego, że przewodzą w kierunku zrównoważonej przyszłości” – powiedział Brett Hart, prezes United. Na konferencji prasowej obecny był także gubernator Illinois J.B Pritzker i inni przywódcy stanu. To właśnie na niej ogłoszono, że linia lotnicza jako pierwsza nabyła zrównoważone paliwo SAF do zastosowania na O’Hare. „Jest ono wykonane z odnawialnych odpadów i może emitować 85% mniej dwutlenku węgla niż konwencjonalne paliwo lotnicze” – powiedział Hart. SAF zawiera resztki tłuszczów, olejów i smarów. Ma być bardziej przyjazny dla środowiska i może być stosowany w istniejących samolotach bez konieczności wprowadzania większych zmian w konstrukcji lub silnikach. Kierownictwo linii lotniczych wskazało na stanowe ulgi podatkowe wdrożone w ubiegłym roku jako kluczowy czynnik przy zakupie SAF. Ulga podatkowa Illinois SAF oferuje przewoźnikom 1,50 dolara za galon. „Potrzebujemy więcej innowatorów i zapraszamy ich do Illinois, aby upewnić się, że zaspokajamy zapotrzebowanie na SAF” – powiedział Pritzker. Linia United zobowiązała się do osiągnięcia zerowej emisji dwutlenku węgla netto do 2050 roku. SAF jest uważany za kluczowy dla osiągnięcia tego celu. Do końca roku linia lotnicza spodziewa się otrzymać 1 milion galonów SAF na O’Hare od swojego dostawcy, firmy Neste. Pierwsza dostawa ma dotrzeć w przyszłym miesiącu.
